Randy Savage (c) v Ricky Steamboat
per l’Intercontinental Championship – WRESTLEMANIA III
La storia
Nel 1987 ‘Macho Man’ Randy Savage è un atleta in rampa di lancio (non a caso un anno dopo lo rivedremo al vertice mondiale) ed è il campione intercontinentale. Una minaccia al suo regno sembra, però, arrivare da un altro bravissimo atleta proveniente dal circuito della NWA, ossia Ricky ‘the Dragon’ Steamboat. I due si affrontano in un match titolato, in cui però Savage sfrutta il suo ruolo di heel commettendo non poche scorrettezze e addirittura attaccando Steamboat prima dell’inizio del match, infortunandolo addirittura alla laringe. Il feud tra ‘Macho Man’ e ‘the Dragon’ va avanti per diversi mesi e si spinge fino a Wrestlemania. Durante questo periodo accade anche che George ‘the Animal’ Steele si innamora della bellissima Elizabeth, moglie e manager di Savage, e per questo presenzia a bordo ring al fianco di Ricky, diventandone prezioso alleato
Il match
Si arriva al match risolutivo col titolo intercontinentale in palio a Wrestlemania III. È un match che a tutti gli effetti è antesignano del wrestling moderno. Non è la solita scazzottata a ritmi lenti di fine anni Ottanta. È un incontro dinamico, con tanti reverse e tanta tecnica, tra due atleti davvero ottimi. Prima fase di botta e risposta tra le Armdrag di Steamboat e altri colpi messi a segno da Savage. Steamboat solleva Savage e lo schianta al tappeto, ma poco dopo si becca un colpo alla gola sulle corde, con ‘Macho Man’ che va a piazzare lo schienamento, che si ferma al due. Si vede davvero di tutto. Mosse dal paletto di Savage, Steamboat che evita un Back Suplex e lancia Randy fuori dal ring in Back Body Drop. Nella fase clou dell’incontro i due atleti sembrano stremati. Savage si aggrappa al costume del rivale mentre le sta prendendo e lo lancia contro il turnbuckle. Insiste nell’azione, lanciando Steamboat da una parte all’altra e atterrandolo anche con una Clothesline, ma in una di queste azioni viene messo ko anche l’arbitro. Randy va a chiudere i giochi e piazza la sua Big Elbow. Ma non c’è l’arbitro disponibile per effettuare il conteggio. ‘Macho Man’ sembra, comunque, poterne approfittare, ma è decisivo l’intervento esterno di George Steele. L’accompagnatore di Steamboat evita che ‘Macho Man’ possa colpire il suo rivale con la campanella del gong con l’arbitro ko e favorisce la ripresa di Ricky, che riesce a tirar fuori le ultime energie per costringere il campione a subire un Roll-Up, che vale la vittoria. Steamboat diventa campione intercontinentale al termine di un match davvero bello