Lexington, Kentucky

I match

• Jey Uso/New Day [Kofi Kingston/Xavier Woods] battono Imperium [Gunther/Ludwig Kaiser/Giovanni Vinci] in un six-men tag team match
• Bobby Lashley batte Bronson Reed e si qualifica al men’s Elimination Chamber match
• Liv Morgan batte Zoey Stark e si qualifica al women’s Elimination Chamber match
• JD McDonagh batte R-Truth
• LA Knight batte Ivar e si qualifica al men’s Elimination Chamber match
• Shinsuke Nakamura batte Sami Zayn

***

Storyline
La serata prende in via subito con un match tre contro tre. Jey Uso fa squadra col New Day per vedersela contro l’Imperium al completo. Non manca qualche interazione tra ‘Main Event’ Jey e il campione intercontinentale, Gunther. Ma ben presto Kaiser e Vinci interrompono il tutto. Il ‘Ring General’ è un osso duro, ma i suoi partner si rivelano più un peso che un vantaggio e alla fine il trio ‘face’ la spunta. Prima Jey Uso connette con una Spear su Vinci e insieme a Kofi e Xavier piazzano una 1D. Kofi si lancia in Suicide Dive contro Kaiser fuori dal ring, mentre Jey piazza il decisivo Uso Splash che porta i tre alla vittoria. Successo importante che spiana la strada al samoano per una title shot la prossima settimana. Nel Raw che precederà Elimination Chamber avremo Jey Uso che andrà all’assalto del titolo intercontinentale di Gunther

Riprendono i match di qualificazione all’Elimination Chamber maschile, che quest’anno metterà in palio la title shot per il titolo mondiale pesi massimi a Wrestlemania XL. Venerdì scorso Drew McIntyre e Randy Orton hanno staccato i primi due pass. A contendersi il terzo ingresso sono Bronson Reed e Bobby Lashley, quest’ultimo appositamente qui da SmackDown. Match duro e combattuto, ma alla fine è ‘The All Mighty’ a spuntarla con la sua Spear. Un altro colosso si aggiunge in una chamber che già si preannuncia mozzafiato. E mancano ancora tre ingressi

È ora il momento del vincitore delle ultime due Royal Rumble maschili, Cody Rhodes, che sale sul ring e ribadisce ancora una volta di essere carico e pronto per sconfiggere Roman Reigns e laurearsi campione universale indiscusso a Wrestlemania XL. Ma ha anche parole dure per The Rock, accusato di aver fatto ironia sui suoi fan e di aver frainteso le sue parole perché Cody non ha mai detto nulla contro la sua famiglia. Quindi ora deve farsi da parte. Il promo viene interrotto dall’arrivo del campione mondiale pesi massimi, Seth ‘Freakin’ Rollins. Il ‘Visionary’ afferma di aver compreso la scelta di Rhodes e che gli augura con tutto il cuore di “finire la sua storia”. Ma gli chiede se abbia o meno un piano, ricordandogli che un anno fa è stato sconfitto per colpa delle intromissioni della Bloodline e oggi la situazione è addirittura peggiore, visto che c’è anche The Rock al fianco del ‘Tribal Chief’. Rollins dice a Cody che ha bisogno di qualcuno e non deve essere da solo in questa battaglia. E non lo sarà perché sarà lui il suo “scudo”. Folla in estasi per questa nuova alleanza

Torniamo all’azione in ring perché va in scena un altro match per definire il terzo ingresso nell’Elimination Chamber femminile, che metterà in palio la title shot per il titolo mondiale femminile a Wrestlemania XL. Becky Lynch e Bianca Belair hanno già staccato il pass. Ora si affrontano Liv Morgan e Zoey Stark. Match equilibrato, ma che alla fine vede vincere Liv, grazie alla decisiva ObLivion. Dopo aver sfiorato la vittoria alla Rumble, ancora una volta finendo per essere l’ultima eliminata, la Morgan entra nella chamber. Mancano ancora tre nomi. Due li conosceremo venerdì notte nei due match di qualificazione di SmackDown. L’altro lo conosceremo nel prossimo episodio di Raw, dove tutte le cinque sconfitte, avranno l’ultima chance in una battle royal

Non è finita la faccenda tra R-Truth e il Judgement Day, con Truth che affronta JD McDonagh. Match che scorre, ma che alla fine vede l’irlandese avere la meglio. Come accaduto una settimana fa, Truth viene letteralmente pestato da tutto il Judgement Day. Ma in suo aiuto arrivano i #DIY, che mettono in fuga il quartetto rivale

Sale ora sul ring Becky Lynch. ‘The Man’ vuole essere protagonista nella prossima Wrestlemania e punta dritto al titolo mondiale femminile. Annuncia a tutti che sarà lei a vincere nella chamber e andrà dritta contro Rhea Ripley. Ma il promo è interrotto da Nia Jax, che tra due settimane ad Elimination Chamber se la vedrà proprio contro Rhea. La ‘Irresistible Force’ ricorda a Becky che non sarà Rhea la sua avversaria a Wrestlemania XL perché andrà a prendersi il titolo molto presto e una volta che saranno una contro l’altra la batterà, mettendo fine ai suoi sogni. A questo punto arriva proprio la campionessa mondiale femminile. Rhea Ripley dice che dovranno ucciderla per farle perdere il titolo e va all’attacco di Nia. La Jax contrattacca su entrambe le rivali, ma si becca un Flying Dropkick da Becky, che la spinge fuori dal ring. Poi anche Rhea le rifila un calcio, che la allontana definitivamente. Rhea e Becky rimangono sole al centro del ring, ma per ora si limitano a sguardi di sfida. Tra loro e il grande scontro di Wrestlemania c’è ancora l’ostacolo durissimo di Elimination Chamber

Ultimo match della serata per quanto riguarda le qualificazioni alla chamber maschile. Dopo Drew McIntyre, Randy Orton e Bobby Lashley, a contendersi la quarta slot sono LA Knight, eccezionalmente qui da SmackDown, e Ivar dei Viking Raiders. Match dove il vichingo prova a far valere la sua stazza superiore, ma alla fine è la ‘Megastar’ a spuntarla. Sarà LA Knight ad entrare nella chamber. Gli ultimi due posti disponibili li conosceremo nei due match di qualificazione che andranno in scena a SmackDown

Main event della serata è la sfida tra Sami Zayn e Shinsuke Nakamura. Durante la serata abbiamo visto un Sami Zayn molto abbattuto dopo aver perso contro Drew McIntyre la settimana scorsa e dopo esser stato sconfitto da Randy Orton nel match di qualificazione alla chamber, che di fatto ha chiuso le porte ad una sua scalata verso il titolo mondiale. Prima del match Sami è stato avvicinato sia da Drew, che gli ha ricordato di non menzionarlo nei suoi discorsi, e da Cody Rhodes, che gli ha detto di non mollare perché lui e la gente credono in lui. Arrivamo però al match contro Nakamura. Incontro davvero bello, con ottimi spunti tecnici e atletici da entrambe le parti. Nonostante una sofferenza iniziale, Sami sembra poterla spuntare quando riesce a mettere a segno la Blue Thunder Bomb. Il canadese sente la vittoria vicina, ma viene distratto dall’arrivo di Drew McIntyre, che lo distrae. Nakamura, furbamente attacca Sami alla gamba. Quindi chiude i giochi con la Kinshasa, che porta il giapponese alla vittoria. A fine match Drew e Shinsuke malmenano Zayn, ma in soccorso arriva Cody Rhodes, che riesce a mettere in fuga i rivali piazzano una Cody Cutter sullo scozzese e una Cross Rhodes su Nakamura. La prossima settimana Drew e Cody si affronteranno tra loro nell’ultimo Raw prima di Elimination Chamber