La WWE torna in Arabia Saudita per uno degli ultimi eventi del 2023: si torna con Crown Jewel. Tanti i titoli in palio. In primis quello universale indiscusso, con Roman Reigns che torna a difendere il suo titolo nella sfida contro l’uomo del momento, LA Knight. Grande attesa anche per Seth Rollins, che metterà in palio il titolo mondiale pesi massimi nel durissimo match contro Drew McIntyre. Avremo poi anche Logan Paul che farà il suo ritorno per tentare la conquista del titolo statunitense contro Rey Mysterio. E che dire di John Cena, che torna in azione uno contro uno per sfidare Solo Sikoa. Spazio anche alle donne con la campionessa mondiale femminile, Rhea Ripley, che dovrà vedersela contro altre quattro avversarie e Iyo Sky che mette in palio il titolo femminile WWE contro Bianca Belair. Ma vediamo tutta la card.
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Dove vedere l’evento
Diretta sul WWE Network il 4 novembre 2023
– kick-off alle ore 18
– main show alle ore 19
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La theme song
Shining Bright di Def Rebel
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La location
Mohammed Abdu Arena di Riyadh, Arabia Saudita
– inaugurazione: 2019
– proprietà: General Entertrainment Authority
– capienza: 22 mila circa
– l’impianto ospita eventi di spettacolo ed intrattenimento
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Sami Zayn v JD McDonagh
storyline (Raw); match annunciato a caso, tra l’altro collocato nel kick-off, dove ultimamente da un po’ non si vedevano incontri. La sfida si inserisce nell’ambito della lotta che Sami Zayn, Jey Uso e Cody Rhodes (ora senza Kevin Owens, ndr) stanno mandando avanti contro il Judgement Day. Stable in cui è più o meno incluso JD McDonagh, ben visto da tutti tranne che da Damian Priest, ma che si sta facendo sempre più spazio
pronostico: match di scarso interesse ma che potrebbe essere tecnicamente valido. Il fatto, però, che sia collocato nel kick-off, lascia anche pensare che non vedremo numeri da capogiro. Sul pronostico puntiamo sulla vittoria sporca di JD McDonagh. Puramente a sensazione, senza particolari ragionamenti
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Cody Rhodes v Damian Priest
storyline (Raw): a Fastlane si è concluso il regno da campioni di coppia del Judgement Day, sconfitti da Cody Rhodes e Jey Uso. Tuttavia, dopo appena quindici giorni, il regno di Cody e Jey si è subito conlcuso nella rivincita che si sono aggiudicati proprio Damian Priest e Finn Balor. Ma Cody Rhodes non ha concluso la sua battaglia e ha lanciato la sua sfida al ‘Mr Money in the Bank’ per uno scontro tra di loro a Crown Jewel
pronostico: come non rovinare i piani dell’uno e dell’altro? Facendo vincere Cody Rhodes. Una sconfitta di Cody sarebbe un passo indietro verso la sua ricostruzione verso un nuovo push, magari per la prossima Wrestlemania. Allo stesso tempo, Priest può avere la sua chance della vita da un momento all’altro con l’incasso del Money in the Bank, magari proprio a Crown Jewel. E allora fargli vincere questo match, magari nella stessa serata, avrebbe poco senso. Quindi, poche storie, vincerà Cody
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John Cena v Solo Sikoa
storyline (SmackDown): John Cena ha dato seguito alla sua lotta con la Bloodline, ma non riproponendosi come sfidante di Roman Reigns, bensì accettando l’idea di avere un altro match in singolo e di averlo contro Solo Sikoa, l’enforcer della Bloodline. Non gli è andata benissimo finora, essendo stato attaccato ben due volte, anche da Jimmy Uso, ma per Crown Jewel il ‘GOAt’ promette battaglia
pronostico: un lieto fine per i fan casual con la vittoria di Cena o un esito meno lieto ma più giusto per non danneggiare l’ascesa di un ottimo atleta come Solo Sikoa? Difficile scelta, ma crediamo che si propenderà per la vittoria di Cena, magari in circostanze strane che possano “coprire” Sikoa. Questo perché si preferirà dare il lieto fine con una vittoria del beniamino dei fan e anche perché la Bloodline otterrà un risultato decisamente migliore e più importante più tardi, quando Roman Reigns batterà LA Knight
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Women’s World Championship
Rhea Ripley (c) v Raquel Rodriguez v Nia Jax v Shayna Baszler v Zoey Stark in un fatal five way match
stipulazione: le contendenti si affrontano in un match in cui sono tutte l’una contro l’altra e in cui non vi sono squalifiche o count-out. L’unico modo per vincere è per schienamento o sottomissione e la prima ad ottenere quello vincente si aggiudica l’incontro
storyline (Raw): da circa un mese ha fatto il suo ritorno Nia Jax, che è costata a Payback la sconfitta a Raquel Rodriguez, ma che allo stesso tempo ha aggredito anche Rhea Ripley, minacciando il titolo mondiale femminile. Nelle settimane seguenti più volte Raquel e soprattutto Nia si sono fatte avanti minacciando ancora la ‘Eradicator’. Ma il mese di ottobre ha portato due novità: la prima l’inserimento anche di Shayna Baszler tra le pretendenti e poco dopo anche quello di Zoey Stark. Dopo una mega rissa andata in scena in un episodio di Raw, il general manager, Adam Pearce, non ha avuto dubbi. A Crown Jewel sarà fatal five way match
pronostico: onestamente, in tutto questo marasma di contendenti, ci viene difficile credere che Rhea possa essere spodestata. Vuoi per le troppe pretendenti che si ostacoleranno tra loro, vuoi per la stipulazione che si presta all’aiuto esterno (magari del solito Dominik, ndr), vuoi perché nessuna delle sfidanti ha la giusta credibilità, puntiamo senza indugio sulla ‘Eradicator’ del Judgement Day
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United States Championship
Rey Mysterio (c) v Logan Paul
storyline (SmackDown): lo youtuber Logan Paul, dopo oltre due mesi dalla sua vittoria di Summerslam, fa il suo ritorno e lo fa per lanciare una grande sfida in vista di Crown Jewel. Paul chiede un match contro Rey Mysterio con in palio il titolo statunitense. Il ‘folletto di San Diego’ accetta la sfida
pronostico: Logan Paul campione non avrebbe tanto senso visto che compare ormai solo nelle grandi occasioni. Eppure un colpo di scena di questo tipo ci starebbe bene. A maggior ragione che attuale campione non è un atleta emergente, che verrebbe danneggiato, ma un atleta affermato che non ha bisogno di avere ancora allori. Quindi proviamo a dare seguito alla vittoria che ha ottenuto a Summerslam e osiamo con un pronostico folle, puntando su Logan Paul
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WWE Women’s Championship
Iyo Sky (c) v Bianca Belair
storyline (SmackDown): Iyo Sky, dopo aver conquistato il titolo femminile WWE a Summerslam, sta riuscendo egregiamente nelle sue difese titolate. Ma lo sta facendo non solo grazie alle sue doti atletiche, ma anche grazie ai determinanti aiuti della sua leader delle Damage CTRL, Bayley, che spesso anche senza il suo consenso l’aiuta. L’ultimo intervento le ha permesso di superare Charlotte Flair in un episodio di SmackDown. Ma in questa occasione è tornata Bianca Belair, che la settimana dopo ha fatto il suo annuncio. E’ tornata dopo oltre un mese di assenza e l’ha fatto per riprendersi il titolo femminile WWE. A Crown Jewel sfiderà Iyo Sky
pronostico: che Bianca Belair sia destinata a riprendersi quel titolo lo diamo per scontato, ma non crediamo che accadrà già adesso. Anzi, forse, sarà questa l’ennesima occasione in cui Bayley sarà determinante nell’aiuto a Iyo Sky, che però stavolta potrebbe non gradire, sancendo l’inizio di un percorso di split nelle Damage CTRL
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World Heavyweight Championship
Seth ‘Freakin’ Rollins (c) v Drew McIntyre
storyline (Raw): dopo aver avuto ragione su Shinsuke Nakamura, chiudendo il feud con una splendida vittoria a Fastlane, Seth Rollins ha voluto ribadire il suo ruolo di fighting champion, lanciando una nuova sfida per il suo titolo mondiale pesi massimi. Stavolta a farsi avanti è stato Drew McIntyre. Lo scozzese sta facendo discutere per alcuni suoi atteggiamenti. E’ ancora molto sospettoso e rancoroso nei confronti di Jey Uso, ex Bloodline approdato a Raw. Ma soprattutto non è più incline ad aiutare altri atleti nel roster e più volte è stato visto parlottare con il Judgement Day. In questo clima, per ora di rispetto, Rollins accetta la sfida dello ‘Scottish Warrior’, che si dice pronto a prendersi il titolo
pronostico: l’avevamo pronosticata un mese fa, sebbene subendo un incasso del MITB, e lo rifacciamo adesso. Nonostante si stia dimostrando (semmai ce ne fosse bisogno, ndr) un campione eccezionale, crediamo che il regno di Seth Rollins finirà qui. Per il titolo mondiale prevediamo o una sconfitta contro Drew McIntyre o un incasso del MITB da parte di Damian Priest. Tutto questo perché secondo noi c’è un piano per portare (e meritatamente) al gradino più alto, Sami Zayn. Quindi, sì, ci riproviamo: puntiamo su McIntyre, ma in alternativa proponiamo incasso del MITB di Damian Priest, su chiunque esca vincitore dalla sfida
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Undisputed WWE Universal Championship
Roman Reigns (c) v LA Knight
storyline (SmackDown): una settimana dopo Fastlane, John Cena è stato provocato dalla Bloodline e dal suo leader Roman Reigns, campione universale indiscusso. Il ‘Tribal Chief’ gli ha proposto una sfida per Crown Jewel, ma il ‘GOAT’ non ha accettato proponendogli un nuovo avversario, ossia l’acclamatissimo uomo del momento, LA Knight, con cui ha fatto coppia a Fastlane battendo Jimmy Uso e Solo Sikoa. La sfida è stata accettata e Roman ha subito messo le cose in chiaro attaccando la ‘Megastar’ la sera stessa
pronostico: LA Knight ha ottenuto, forse casualmente, un push clamoroso tanto da essere uno degli uomini di punta di SmackDown in questo 2023. Avergli dato un match contro Roman Reigns per il titolo universale indiscusso è forse un atto doveroso. Ma fargli vincere addirittura il titolo? Beh, questa è un’altra storia. Mettere fine ad un regno record, che entro la prossima Wrestlemania potrebbe essere addirittura uno dei primi tre di sempre per longevità, la vediamo quasi impossibile. Magari farà un gran match, ci andrà vicino, ma crediamo che alla fine ne uscirà sconfitto. Sebbene sia forse l’avversario più over che affronti da diverso tempo a questa parte, Roman Reigns rimane il favorito
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