E’ il momento del ‘Biggest Party of Summer’. E’ il momento di Summerslam. Detroit e il suo Ford Field sono pronti ad ospitare la Wrestlemania dell’estate WWE. Vivremo un nuovo grande capitolo della rottura della Bloodline con Roman Reigns che, a tre anni di distanza dall’inizio di tutto, torna a mettere in palio il suo titolo contro il cugino ribelle Jey Uso. Sette anni dopo ancora Summerslam sarà il teatro della sfida tra Seth Rollins e Finn Balor, col titolo mondiale pesi massimi in palio nella grande rivincita di Money in the Bank. Grande attesa anche per il triple treath per il titolo femminile WWE tra Asuka, Charlotte Flair e Bianca Belair. E non finisce qui. Avremo Brock Lesnar contro Cody Rhodes parte terza e avremo ancora una volta Logan Paul pronto a dare spettacolo contro un altro funambolo del ring come Ricochet. E che dire della sfida tra Gunther e Drew McIntyre o della resa dei conti tra Becky Lynch e Trish Stratus? Insomma, ne vedremo delle belle. Andiamo a presentare la card.
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Dove vedere l’evento
Diretta sul WWE Network nella notte tra il 5 e il 6 agosto 2023
– kick-off alle ore 00
– main show alle ore 01
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La theme song
Born to be Wild di Steppenwolf
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La location
Ford Field di Detroit, Michigan
– inaugurazione: 2002
– proprietà: Detroit/Wayne County Stadium Authority
– capienza: 78 mila circa
– l’impianto ospita le partite interne dei Detroit Lions (NFL, football americano); ospita però anche le gare interne dei Quick Lane Bowl (NCAA, football americano collegiale), dei Michigan Panthers (USFL, altra lega di football americano) e dei Philadelphia Stars (USFL, altra lega di football americano)
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Summerslam 20-men battle royal
superstar annunciate (10/20): Austin Theory, LA Knight, AJ Styles, Sheamus, Matt Riddle, Santos Escobar, Grayson Waller, Karrion Kross, Shinsuke Nakamura, The Miz
stipulazione: vari atleti si affrontano tutti contro tutti contemporaneamente nello stesso ring. Non ci sono squalifiche o count-out e a nulla servono sottomissioni o schienamenti. L’unico modo per vincere è eliminando gli avversari facendoli uscire dalla corda più alta del ring e facendogli toccare con entrambi i piedi a terra
storyline (Raw/SmackDown): incontro annunciato senza alcun senso a pochi giorni dall’evento. Non sono stati neanche annunciati i partecipanti
pronostico: incontro totalmente a caso, probabilmente per dare a chi fa parte del midcarding l’opportunità di prendere parte a questo importante show. Non essendo stati annunciati i partecipanti, ci viene anche abbastanza difficile fare un pronostico. O forse no? In effetti nel midcarding c’è solo un atleta talmente over che tenerlo fuori da Summerslam e non dargli una vittoria sarebbe davvero un reato. Parliamo di LA Knight. O vincerà per accrescere ancora il suo status oppure perderà ma si creerà all’interno della battle royal un feud degno del suo momento
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Ronda Rousey v Shayna Baszler in un MMA rules match
stipulazione: non sappiamo se effettivamente l’incontro seguirà in pieno le regole di un match di MMA, ma se così fosse le regole sono queste. Le avversarie si affrontano in una gabbia ottagonale senza soffitto in un incontro da tre round di cinque minuti ciascuno. Al termine di ogni round tre giudici assegnano dei punteggi e alla fine dei tre round viene attribuita la vittoria all’atleta che ha ottenuto il punteggio più alto di almeno due giudici. La vittoria, pertanto, può essere per decisione unanime se tutti e tre i giudici si sono espressi in favore della vincitrice o per “split decision” se si sono espressi in suo favore due giudici su tre. La vittoria però può arrivare anche prima per ko o per sottomissione. Non ci sono count-out e a nulla servono gli schienamenti. Mentre è possibile la squalifica in caso di scorrettezze che non seguono le regole delle MMA
storyline (Raw): dopo aver conquistato i titoli di coppia femminili e averli unificati con quelli di coppia femminili di NXT, la coppia delle fighter, Ronda Rousey/Shayna Baszler, ha subito un inatteso scossone. Nel bel mezzo del match di Money in the Bank contro Liv Morgan e Raquel Rodriguez, la ‘Queen of Spades’ ha inspiegabilmente attaccato Ronda, lasciandola in balia delle rivali e costando la perdita dei titoli. Shayna ha giustificato il tutto con la poca riconoscenza vista dalla partner, che lei a tutti i costi ha voluto in WWE. Sono seguiti scontri e attacchi, fino all’annuncio del match a Summerslam
pronostico: faida nata un po’ a caso e con poco hype con Ronda nei panni di una face il cui rapporto col pubblico, però, sembra abbastanza freddo. Tuttavia crediamo che lo scopo del feud sia rilanciare in qualche modo la ‘Baddest Woman on the Planet’ e il palcoscenico di Summerslam è quello giusto per una sua affermazione
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Ricochet v Logan Paul
storyline (Raw): durante il MITB match Ricochet e Logan Paul sono stati tra gli atleti più in vista, entrando in grande conflitto tra loro con una stupenda manovra dalle corde, finita con entrambi schiantati a bordo ring contro un tavolo. Pochi giorni dopo Ricochet ha chiesto a Logan Paul un match per una resa dei conti. Logan a modo suo, con tanta arroganza, ha accettato, non facendo mancare qualche rissa
pronostico: pronostico incerto. Ricochet avrebbe bisogno di una vittoria importante in un gran palcoscenico per proiettarsi nei posti che contano. Logan Paul ha mostrato grandi doti tecniche, ma ha dovuto sempre abdicare: non poteva battere Roman Reigns un anno fa e diventare campione universale; non poteva vincere la Royal Rumble; non poteva spuntarla a Wrestlemania contro un atleta lanciato come Seth Rollins; non poteva vincere il Money in the Bank. Potrà almeno battere un midcarder? Questo può farlo e crediamo che lo farà, con buona pace di Ricochet
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Intercontinental Championship
Gunther (c) v Drew McIntyre
storyline (Raw): a Money in the Bank, Gunther si è confermato ancora una volta campione intercontinentale, superando anche Matt Riddle. Ma a fine match si è rifatto vedere Drew McIntyre, che era sparito da Wrestlemania. Drew ha fatto capire subito le sue intenzioni di voler sfidare l’austriaco per il titolo
pronostico: Drew McIntyre è l’avversario giusto per interrompere un regno clamoroso e lunghissimo come quello di Gunther. Ma non accadrà. McIntyre si candida a fare un figurone e a sfiorare il successo, ma il ‘Ring General’ viaggia a vele spiegate verso il record di longevità da campione intercontinentale, che sarà il suo biglietto da visita nel 2024 quando si proietterà verso uno dei due titoli principali
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Cody Rhodes v Brock Lesnar
storyline (Raw): dopo la sconfitta subita a Clash of Champions, il feud tra Cody Rhodes e Brock Lesnar è finito in stand by. Ma Brock ha fatto il suo ritorno nell’episodio di Raw immediatamente successivo a Money in the Bank, impedendo a Cody di proporsi come avversario di Seth Rollins per il titolo mondiale pesi massimi e riaprendo il “fronte di guerra” con l’ ‘American Dragon’. Si sono susseguite settimane di scontri e frecciate fino ad arrivare all’annuncio del terzo e decisivo confronto in ring tra i due dopo quelli di Backlash e Clash of Champions
pronostico: esito abbastanza scontato. Primo giro a Cody, secondo a Brock, terzo non può che andare a Cody. Rhodes dovrà puntare al titolo massimo e questa faida dovrà essere il nuovo trampolino di lancio. Ma la realtà è che è stata una faida scialba, banale e con tre match singoli, senza un minimo di stipulazione speciale, neanche nell’ultimo incontro
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WWE Women’s Championship
Asuka (c) v Bianca Belair v Charlotte Flair in un triple treath match
stipulazione: le contendenti si affrontano in un match dove ognuna è contro l’altra e dove non esistono squalifiche e/o count-out. L’unico modo per vincere è per schienamento o sottomissione
storyline (SmackDown): già prima di Money in the Bank il titolo femminile WWE è stato al centro di attenzioni di più atlete. Bianca Belair ha più volte chiesto il rematch contro la campionessa, Asuka, dopo aver perso il titolo a Clash of Champions. Ma a scombussolare tutto c’ha pensato il ritorno di Charlotte Flair, che subito ha ottenuto una title shot per l’episodio di SmackDown appena precedente a Money in the Bank. Il match si è concluso per squalifica a causa dell’interferenza di Bianca Belair. La settimana seguente le tre sono state coinvolte in una rissa dove per poco Iyo Sky non incassava il MITB approfittando del caos. Una settimana dopo ancora finalmente Bianca Belair ha ottenuto il suo rematch contro Asuka, ma anche stavolta è finita per squalifica a causa degli interventi sia di Charlotte Flair sia ancora di Iyo Sky, che anche stavolta è andata vicina ad incassare il MITB. La situazione è stata sbloccata dall’annuncio del triple treath dove la ‘Empress of Tomorrow’ dovrà difendersi dall’assalto sia della ‘Queen’ che della ‘EST’
pronostico: uno dei pronostici più incerti. Asuka ha avuto il suo regno che, vuoi per scarso appeal al microfono, vuoi perché la WWE non fa evolvere mai come si deve il suo personaggio, è stato il solito regno di transizione della nipponica nel main roster. Più facile prevedere un cambio di titolo. Ma a chi? Di nuovo a Bianca, per ripartire dopo il lungo regno terminato a Backlash? Di nuovo a Charlotte, per la dodicesima volta? Sì, secondo noi sì. Stavolta magari per un regno più lungo, destinato a interrompersi magari alla Royal Rumble o alla prossima Wrestlemania. Oppure altra soluzione, che però è un po’ telefonata: incasso di Iyo Sky su chiunque uscisse vincitrice; ma proviamo a credere che il MITB donne quest’anno non sarà così sprecato
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World Heavyweight Championship
Seth ‘Freakin’ Rollins (c) v Finn Balor
storyline (Raw): dopo la vittoria a Money in the Bank su Finn Balor i problemi di Seth Rollins col Judgement Day non sono finiti. Anzi, è andato vicino a perdere il titolo dopo un violento attacco del detentore del MITB, Damian Priest, il cui incasso è stato impedito solo dalla lotta intestina con Finn Balor. Ma una volta rientrata la situazione all’interno del Judgement Day si è fatto fronte comune contro il ‘Visionary’, che si è visto costretto ad accettare la proposta di rematch avanzata da Finn Balor per Summerslam
pronostico: rematch dove diamo poche possibilità a Finn Balor. Propendiamo per un finale simile a quello di Money in the Bank, con Damian Priest che finge un incasso e distrae Finn facendolo perdere. Oppure potrà vincere, ma Damian incasserà su di lui. Ben poche speranze, ma ci auguriamo almeno di vedere un bel match, visto che i due sanno tirar fuori ottime prestazioni, ma l’ultima volta hanno deluso
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Undisputed WWE Universal Championship
Roman Reigns (c) v Jey Uso
storyline (SmackDown): la storia qui è abbastanza lunga. Vi rimandiamo a questo link per ripercorrerla
pronostico: qui è davvero dura fare un pronostico. Il regno di Roman Reigns è tra i più lunghi di sempre e può raggiungere vette ancora più alte. Eppure una vittoria di Jey Uso sarebbe una fantastica, oltre che giusta e degna chiusura del cerchio. Il primo a contrastare il ‘Tribal Chief’ in questi tre anni, che ci riprova oltre mille giorni dopo, quando di acqua sotto i ponti ne è passata tantissima e della Bloodline che era nulla è più. Jey che finalmente si realizza, deponendo il cugino. Ci starebbe benissimo. Ma in fin dei conti non crediamo che accadrà. Tra la perfetta chiusura del cerchio e il regno record, crediamo che la compagnia punti più sulla seconda strada. Ci aspettiamo un altro grandissimo match, soprattutto nella narrazione. Ci aspettiamo una grandiosa prestazione di Jey. Ma ci aspettiamo anche l’ennesima conferma di Roman Reigns come campione