Ultimo ‘big four’ dell’anno in WWE, forse anche ultimo ple in generale. Boston e la TD Garden Arena aprono le porte a Survivor Series War Games, nuovo format delle storiche Survivor Series. Via le classiche sfide ad eliminazione e via la sfida Raw contro SmackDown a cui tanto ci eravamo abituati dal 2016. Si torna a match costruiti con una storia, ma si torna soprattutto con una grandissima novità: il War Games. Uno per le donne, costruito a Raw; uno per gli uomini, costruito a SmackDown. Due ring circondati da una gabbia. Tutto è concesso in una vera e propria battaglia. Gli uomini vedranno l’intera Bloodline in azione contro un insolito quintetto composto dai Brawling Brutes a cui si sono uniti Drew McIntyre e addirittura Kevin Owens, lo storico amico-nemico di Sami Zayn. Le donne controbattono con quello che forse sarà l’ultimo capitolo della faida tra Bianca Belair, Asuka e Alexa Bliss e le Damage CTRL. Al team delle ‘face’ si sono aggiunte Mia Yim, appena “acquistata” dagli OC, e soprattutto la rientrata Becky Lynch; al team delle ‘heel’ si sono aggiunte Nikki Cross e soprattutto la temibile Rhea Ripley del Judgement Day. Ma non solo War Games. Avremo anche Ronda Rousey che dovrà difendere il titolo femminile di SmackDown dall’assalto di Shotzi. e avremo un supermatch tra due eccellenti performer, ossia il leader del Judgement Day, Finn Balor, e quello degli OC, AJ Styles. Ma vediamo tutta la card con i pronostici.

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Dove vedere l’evento
Diretta sul WWE Network nella notte tra il 26 e il 27 novembre 2022
– kick-off a mezzanotte
– main show alle ore 1

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La theme song
War Pigs di Black Sabbath

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La location
TD Garden di Boston, Massachussetts
– nome storico: The Garden
– inaugurazione: 1995
– proprietà: Delaware North Companies
– capienza: 20 mila circa
– ospita le gare interne dei Boston Celtics (NBA, basket) e dei Boston Bruins (NHL, hockey su ghiaccio)

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United States Championship
Seth ‘Freakin’ Rollins (c) v Bobby Lashley v Austin Theory in un triple treath match

stipulazione: i contendenti si affrontano in un match dove sono ciascuno l’uno contro l’altro e dove non ci sono squalifiche e/o count-out. L’unico modo per vincere è per schienamento o sottomissione

storyline (roster di Raw): Seth Rollins è riuscito a prendersi il titolo US dopo recenti delusioni, battendo a sorpresa Bobby Lashley diversi mesi fa. Lashley non ha mollato la presa, nonostante il feud con Brock Lesnar l’abbia tenuto impegnato fino a Crown Jewel. Ma intanto si è fatto avanti anche Austin Theory, che addirittura ha sorpreso tutti incassando il suo MITB non per un titolo mondiale, bensì per il titolo US, approfittando di un’aggressione di Lashley su Seth in un episodio di Raw. Ma proprio Lashley è stato anche la causa del fallito incasso di Austin, clamorosamente sconfitto in quello stesso match da Rollins. Nel caos generale è nata una faida che ha portato sia Lashley che Theory a chiedere e ottenere un rematch contro Seth. Ha provato più volte a inserirsi nel feud anche Mustafa Ali, ma senza successo, venendo sconfitto da tutti gli interpreti appena nominati, subendo soprattutto da Lashley diverse aggressioni

precedenti in triple treath match: –

pronostico: potrebbe essere l’occasione di riscatto di Theory. Dopo le delusioni accumulate da Money in the Bank in poi, potrebbe trovare qui la sua grande occasione per chiudere l’anno in bellezza con la riconquista del titolo US. Ma crediamo che in qualche modo Mustafa Ali, escluso dal match, ma in conflitto con Theory e in cerca di vendetta su Lashley, possa interferire, favorendo in qualche modo Rollins. Quindi puntiamo ancora sul ‘Visionary’

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SmackDown Women’s Championship
Ronda Rousey (c) v Shotzi

storyline (roster di SmackDown): nel corso di un episodio di SmackDown viene indetto un six-pack challenge match con in palio una title shot per affrontare Ronda Rousey a Survivor Series War Games. Shotzi la spunta contro Liv Morgan, Raquel Rodriguez, Sonya Deville, Xia Li e Lacey Evans. Per la ragazza dai capelli verdi è la grande chance della sua carriera contro la ‘Baddest Woman on the Planet’, che, con l’aiuto di Shayna Baszler, non ha tardato ad attaccarla

precedenti uno contro uno: 2-0 per Ronda Rousey
ultimo precedente: vittoria di Ronda Rousey nell’episodio di SmackDown del 10/06/2022

pronostico: per Shotzi è un tutto sommato meritato push, ma non si andrà oltre. Vediamo Ronda vincente

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AJ Styles v Finn Balor

storyline (roster di Raw): AJ Styles è stato nei mesi scorsi invitato più volte da Finn Balor ad unirsi al Judgement Day, che dopo le difficoltà iniziali sta iniziando a dominare nel roster di Raw. AJ però, nonostante la vicinanza passata a Balor, ha rifiutato. La cosa ha portato il Judgement Day ad accanirsi su di lui, dopo averlo fatto già con Rey Mysterio e con Edge. Ma dopo Extreme Rules, AJ ha ritrovato due vecchi amici come Luke Gallows e Karl Anderson, riformando gli OC. Tuttavia, vista la presenza di Rhea Ripley, il Judgement Day rimaneva in vantaggio numerico. Vantaggio decisivo nel tre contro tre in cui il Judgement Day ha sconfitto gli OC a Crown Jewel. Ma Styles dopo Crown Jewel ha introdotto negli OC la rientrante Mia Yim. Riequilibrato il tutto, Styles e Balor hanno continuato ad attaccarsi, con la decisiva interferenza di AJ a Raw in un match che è costato a Balor la sconfitta contro Seth Rollins in un match per il titolo statunitense

precedenti uno contro uno: 1-0 per Finn Balor
ultimo precedente: vittoria di Finn Balor a TLC 2017

pronostico: ricordiamo tutti il grande spettacolo di TLC 2017. Fu un grandissimo match, privo però di una “storia” perché improvvisato. Ora la storia c’è. L’età avanza per entrambi, ma rimangono ottimi performer. L’impressione è che forse il capitolo finale lo vedremo più avanti nel tempo, forse a Wrestlemania. Ma ci aspettiamo già ora un gran match. Chi vincerà? Il feud non finirà ora quindi puntiamo su Balor

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Women’s War Games match
Team Bianca Belair v Team Damage CTRL
Team Bianca Belair: Bianca Belair, Becky Lynch, Asuka, Alexa Bliss, Mia Yim
Team Damage CTRL: Bayley, Rhea Ripley, Iyo Sky, Dakota Kai, Nikki Cross

stipulazione: si affrontano due team composti da cinque componenti ciascuno. Il match inizia con due atlete, una per team, che si affrontano su due ring uniti tra loro e circondati da una grande gabbia. Ogni tre minuti entra una nuova atleta alternativamente per ciascun team. Il match ha ufficialmente inizio quando tutte sono entrate nel doppio ring circondato dalla gabbia. Non vi sono squalifiche o count-out. Tutto è permesso, anche introdurre oggetti all’interno della gabbia. L’unico modo per vincere è per sottomissione o schienamento e il primo team che ottiene una sottomissione o uno schienamento vincente si aggiudica l’incontro
*: il Team Damage CTRL ha ottenuto il WarGames advantage e quindi avrà sempre un componente che entrerà prima del team rivale, avendo sempre un vantaggio temporaneo di tre minuti

storyline (roster di Raw): fin da Summerslam è in atto una faida tra Bayley e le sue Damage CTRL da una parte e la campionessa femminile di Raw, Bianca Belair, e le nuove alleate Alexa Bliss e Asuka dall’altra. Inizialmente le Damage CTRL si sono aggiudicate un tre contro tre a Clash at the Castle, con schienamento vincente addirittura di Bayley su Bianca Belair. Nel corso di questi mesi abbiamo visto Bianca Belair superare Bayley per ben due volte, prima in un ladder match a Extreme Rules e poi (dopo aver perso grazie all’inattesa interferenza di Nikki Cross in un match non titolato) anche nel last woman standing match di Crown Jewel. Iyo Sky e Dakota Kai hanno conquistato i titoli femminili di coppia, perdendoli però a ridosso di Crown Jewel proprio contro Asuka e Alexa Bliss, per poi riprenderseli a Crown Jewel grazie all’aiuto di Nikki Cross. Durante un episodio di Raw i due team sono venuti ancora a contatto, ma stavolta Nikki Cross si è inserita a pieno titolo nella faida, alleandosi con le Damage CTRL ed entrando a far parte del loro team per l’annunciato war games match femminile. La settimana dopo le Damage CTRL hanno corteggiato Mia Yim, appena tornata nel main roster ed entrata negli OC; ma Mia ha deciso di schierarsi col team di Bianca. Ma le Damage CTRL hanno ottenuto l’appoggio di Rhea Ripley del Judgement Day, che sembra non essersi dimenticata che qualche tempo fa aveva ottenuto una title shot per sfidare la ‘EST’ per il titolo. Con una vittoria di Rhea Ripley su Asuka, il team ‘heel’ ha ottenuto il WarGames advantage. Ma il team ‘face’ ha comunque sferrato l’ultimo colpo, rendendo noto nell’episodio di SmackDown appena precedente alla sfida, il nome della quinta componente. Si tratta di Becky Lynch, che era stata infortunata proprio dalle Damage CTRL ma è tornata per la sua vendetta

pronostico: è il capitolo finale della storyline. Bianca Belair deve mettere la parola fine a ogni velleità di Bayley e la vittoria del War Games potrebbe essere l’occasione giusta. Più che altro potrebbe essere questa l’occasione per Rhea Ripley per iniziare lei a proporsi come alternativa alla ‘EST’ dando vita a qualche interessante faccia a faccia. Pronosticare la vittoria delle ‘heel’ con pin di Rhea su Bianca, però, ci sembra troppo. Sarà poi determinante la quinta componente del team di Bianca, ossia Becky Lynch, che ha un conto in sospeso con le Damage CTRL

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Men’s War Games match
Bloodline v Team Brawling Brutes
Bloodline: Roman Reigns, Jimmy Uso, Jey Uso, Solo Sikoa, Sami Zayn
Team Brawling Brutes: Sheamus, Drew McIntyre, Kevin Owens, Butch, Ridge Holland

stipulazione: si affrontano due team composti da cinque componenti ciascuno. Il match inizia con due atleti, uno per team, che si affrontano su due ring uniti tra loro e circondati da una grande gabbia. Ogni tre minuti entra un nuovo atleta alternativamente per ciascun team. Il match ha ufficialmente inizio quando tutte sono entrate nel doppio ring circondato dalla gabbia. Non vi sono squalifiche o count-out. Tutto è permesso, anche introdurre oggetti all’interno della gabbia. L’unico modo per vincere è per sottomissione o schienamento e il primo team che ottiene una sottomissione o uno schienamento vincente si aggiudica l’incontro
*: il Team Brawling Brutes ha ottenuto il WarGames advantage e quindi avrà sempre un componente che entrerà prima del team rivale, avendo sempre un vantaggio temporaneo di tre minuti

storyline (roster di SmackDown): in vista di Crown Jewel si è avviato un feud tra i campioni di coppia indiscussi, Usos, e Bucth e Holland dei Brawling Brutes. Il match è stato comunque vinto dagli Usos, che sono oggi i più longevi campioni tag team di sempre. Ma con il ritorno di Sheamus, leader dei Brutes, il feud si è caricato di nuove trame, coinvolgendo anche il leader della Bloodline e campione universale indiscusso, Roman Reigns. Al team dei Brutes a sorpresa si è aggiunto anche Drew McIntyre, che ha dato manforte alla battaglia dei Brutes contro la Bloodline. Ma la vera sorpresa è stato l’annuncio del war games match e quello del quinto membro del team di Sheamus. Addirittura si tratta di Kevin Owens. Sarà curioso ora vedere come si comporterà Sami Zayn, che per ora sembra un fedelissimo di Roman Reigns, ma che già da tempo si sta attirando l’odio e i sospetti di Jey Uso. Ora che si ritrova a dover combattere un vecchio amico la sua posizione all’interno della Bloodline rischia di complicarsi. Nell’episodio di SmackDown appena precedente al ppv, con una vittoria di Sheamus e Drew McIntyre sugli Usos, il team dei Brutes si è guadagnato il WarGames advantage

pronostico: una vittoria del team face potrebbe starci. In fin dei conti né Reigns né gli Usos perderebbero le cinture. Inoltre magari facendo subire il pin decisivo a Zayn, tutti sarebbero “coperti”. Eppure noi vediamo oltre. Il regno di Roman avrà un nuovo snodo fondamentale nella prossima Wrestlemania. Magari non finirà neanche lì, ma potrebbe avere un match di grido. E se fosse questa la volta buona per rivedere The Rock? La storia si scrive da sola. Stabilire chi sia davvero il ‘Tribal Chief’ nella celebre famiglia samoana degli Anoa’i. Il ‘Brahma Bull’ potrebbe magari intervenire a fine match, interrompendo la festa della Bloodline, che vediamo vincente. La strada verso la resa dei conti tra i due potrebbe iniziare qui. Siamo poi curiosi delle interazioni tra Kevin Owens e Sami Zayn per vedere se quest’ultmo sarà fedele alla Bloodline oppure no e se gli screzi con Jey Uso porteranno a delle crepe nella stable