AJ Styles (c) v John Cena
per il WWE Championship – ROYAL RUMBLE 2017
La storia
In occasione della Royal Rumble del 2016 con grandissima sorpresa, AJ Styles, stella delle indies e della TNA, per la prima volta è approdato in WWE. Dal suo debutto ha feudato con varie star, ma dopo le rivalità con Chris Jericho e Roman Reigns, il ‘Phenomenal One’ ha puntato la stella per eccellenza: John Cena. Il loro feud è ricco di ottimi match, uno su tutti: quello di Summerslam. AJ Styles batte Cena, che da quel momento sparisce per diversi mesi dai radar. Per Styles inizia invece un periodo d’oro, che lo porta nel giro di qualche mese a diventare il campione WWE. Ma a inizio 2017 ‘Big Match John’ torna più determinato che mai e dice ad AJ che se lui è campione lo è solo perché Cena gliel’ha permesso finora. Quindi lancia la sua sfida per il titolo alla Royal Rumble: tra loro non è ancora finita, ci sarà ancora uno scontro
Il match
Match spettacolare. Prima fase tutta per AJ Styles, che resiste anche a un’iniziale reazione di John Cena. Il ‘Phenomenal One’ è padrone della situazione e conduce benissimo con il suo striking. Il bostoniano sembra a un tratto, però, riuscire a piazzare la sua solita combinazione che precede la finisher. Ma AJ è bravissimo a non dare tregua all’avversario, evitandone l’azione continua. Quando però prova a connettere col Phenomenal Forearm, Cena lo evita e riesce a piazzare la AA. Ma Styles resiste al due dal pin. Ma le posizioni si invertono poco dopo: fase di controllo di Cena, che però viene improvvisamente sorpreso dal campione, che piazza il Phenomenal Forearm; ma stavolta è John a resistere al pin di due.
Segue una fase molto equilibrata. Spettacolo puro quando i due rovesciano a vicenda varie sottomissioni: prima Calf Crusher di Styles, poi STF di Cena, poi STF stavolta di Styles, quindi Figure Four Leglock di Cena e poi Cross Armbreaker di ‘The Phenomenal’. C’è tempo per altri colpi di scena: Styles Clash del campione, ma Cena resiste al pin di due. Il campione prova un 450 Splash, ma lo sfidante alza le ginocchia e prende nuovamente il comando della sfida. Ma AJ stupisce tutti: prima esce al due dal pin dopo una Code Red; Cena allora prova ad annientarlo con una Super AA, ma ancora una volta il campione resiste al pin di due. Il ‘Phenomenal One’ trova la forza di reagire e riesce a realizzare ancora la Styles Clash, ma non schiena il rivale. Vuole finirlo col Phenomenal Forearm. Ma Cena ne approfitta, prendendolo al volo e connettendo con ben due AA e stavolta Styles si arrende.
John Cena diventa campione WWE ed entra nella storia (semmai non ci fosse già, ndr) perché questo è il suo sedicesimo regno da campione mondialie (13 da campione WWE più i 3 da campione mondiale pesi massimi). Solo Ric Flair (NWA; WCW e WWE) era riuscito ad arrivare a tanto